Marsha P. Johnson (Elizabeth, New Jersey, 24 de agosto1945 – New York, 6 de julio1992). Fue activista reconocida, en el ambiente queer y artístico de New York, entre las décadas de 1960 a 1990. También lo fue en el movimiento de liberación LGBT. Participó en los disturbios de Stonewall, y en la lucha contra el SIDA con la organización ACT UP.
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ACCIÓN SOCIAL
Marsha P. Johnson ha sido considerada como una de las activistas más importantes, en los enfrentamientos con la policía, durante los disturbios de Stonewall en New York. A principios de la década de 1970, Johnson y su amiga Sylvia Rivera co-fundaron la organización Street Transvestite Action Revolutionaries (STAR). Juntas participaron en las marchas a favor de la liberación gay y en acciones políticas radicales. En la década de 1980, Johnson continuó su activismo de la calle como organizadora respetada y marshall de la organización ACT UP. Junto con Rivera, Johnson fueron fundadoras de la Casa STAR, repartiendo ropa y comida para ayudar a mujeres trans y jóvenes que vivían en los muelles de la calle Christopher, o su casa en el Lower East Side de Nueva York.
En una ocasión, delante de un tribunal, el juez le preguntó a Marsha, "¿Qué significa la P de su nombre? Johnson contestó su respuesta habitual "Pay it No Mind" (No le hagas caso). Esta frase se convertiría en un distintivo suyo.
En 1974 Marsha P. Johnson fue fotografiada por Andy Warhol, como parte de una serie de polaroids suya titulada "Señoras y Caballeros", que se centraba en drag queens. Johnson también era miembro de la grupo de drag queens Hot Peaches de Warhol, la cual era comparada con otro grupo similar de San Francisco, The Cockettes.
Una entrevista a Marsha P. Johnson, realizada por el activista gay Allen Young puede ser leída en el libro Out of the Closets: Voices of Gay Liberation, publicado en 1972, y disponible en una nueva edición de New York University Press.
MUERTE
En julio de 1992, el cuerpo de Johnson fue encontrado flotando en el río Hudson, no lejos del muelle del West Village, poco después de la Marcha del Orgullo. La policía consideró la muerte un suicidio. Los amigos y seguidores de Johnson dijeron que no tenía tendencias suicidas, y una campaña de pósteres más tarde afirmaba que Johnson había sido acosada el día de su muerte, muy cerca del lugar donde fue encontrado su cuerpo. Las demandas para conseguir que la policía investigara la causa de su muerte fueron infructuosas. Después de una fuerte campaña dirigida por la activista Mariah López, el departamento de policía de la Nueva York reabrió el caso como un posible homicidio en noviembre de 2012.
En 2016, Victoria Cruz del Anti-Violence Project de Nueva York (en español Proyecto Antiviolencia), también trató de reabrir el caso de Johnson. Logró obtener acceso a documentos y declaraciones inéditas de testigos. Buscó nuevos testigos, así como otros activistas y oficiales que habían trabajado en el caso, o habían estado en la Policía en el momento del probable asesinato de Johnson. Parte de su trabajo para encontrar justicia por Johnson fue filmado por David France para el documental realizado en 2017 "La muerte y vida de Marsha P. Johnson". Este documental ha sido distribuido en español por la plataforma Netflix
TRIBUTOS
Sólo dos días antes de su muerte, Johnson fue entrevistada extensamente sobre su vida. La entrevista forma el núcleo del documental de 2012, Pay it No Mind: The Life and Times of Marsha P. Johnson, dirigido por Michael Kasino y Richard Morrison. Para el documental también fueron entrevistados muchas de las amistades más cercanas de Johnson. Johnson es honrada por ellos como una "santa", como una persona profundamente espiritual, que atendía todas las iglesias y templos, que regalaba lo poco que tenía para ayudar a aquellos que se encontraban en las calles, y que hacía ofrendas, influenciadas por la Santería, a los espíritus de las aguas que rodean y recorren Nueva York. En este documental es honrada como una drag queen, una activista veterana y superviviente.
La banda de pop barroco de Nueva York, Antony and the Johnsons, fue nombrada en honor a Johnson, y su álbum Epónimo de 1998 contiene una canción, "River of Sorrow", inspirada en Johnson y su muerte. La canción es parte de la banda sonora del documental.
Un personaje basado en Johnson aparece en la película Stonewall, una obra inspirada en los disturbios ocurridos en ese lugar. El papel de Johnson fue realizado por Otoja Abit. También, una fuente memorial se halla justo en el lugar del río Hudson donde su cadáver fue encontrado.
GÉNERO
Como muchas drag queens, street queens, hombres homosexuales y radical faeries, los amigos utilizaban el femenino para referirse a Johnson. No le incomodaba que se refirieran a ella en masculino, especialmente si eran compañeros o amigos. En general, Johnson mostraba siempre la misma personalidad, independientemente de cómo estuviese vestida, aunque en ocasiones Johnson también afirmara su identidad masculina, como Malcolm / Marshall / Mikey. En esos momentos se sentía ofendido si se lo llamaba Marsha, o se usaban pronombres femeninos. Johnson nunca se identificó con el término transgénero. Se refería a sí mismo como gay, travesti o drag queen.
"Marsha se elevó por encima de ser hombre o mujer, se elevó por encima de ser negro o blanco, se elevó por encima de ser hetero u homosexual".
Randy Wicker, periodista, amigo personal
de Johnson y compañero de apartamento
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Marsha P Johnson, Joseph Ratanski y Sylvia Rivera en 1973
pintura de Gary Le Gault |
