Cuando Dinamarca celebró las primeras uniones civiles entre personas del mismo sexo el 1 de octubre de 1989
por Greg McKevitt - BBC
Además: fotografías de las primeras uniones civiles
en San Francisco, California, el 17 de Junio de 2008.
Dinamarca se convirtió en el primer país del mundo en ofrecer reconocimiento legal a las uniones homosexuales el 1 de octubre de 1989, y la BBC estuvo presente para filmar las ceremonias, registrando un día en el que "algo cambió en los asuntos humanos".
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| La primera pareja. ¡Más vale tarde que nunca! |
En 2024 puede parecer algo común en muchas partes del mundo, pero en 1989 fue un salto a lo desconocido. El parlamento de Dinamarca aprobó una ley en mayo de ese año que permitía a los homosexuales contraer uniones registradas. Cinco meses después, 11 parejas llegaron vestidas de traje y corbata al ayuntamiento de Copenhague para participar en una ceremonia civil diferente a todas las que se habían celebrado hasta entonces. No era exactamente el mismo paso que el matrimonio, pero fue un gran paso hacia la igualdad.
La idea en sí era tan inusual en ese momento que el programa de religión y ética de la BBC, Heart of the Matter, estuvo presente para filmar los procedimientos. Joan Bakewell, presentadora del programa, resumió el debate: "Lo que está en el centro de la cuestión es si un país deja de considerar el matrimonio como algo exclusivo entre un hombre y una mujer, ¿cómo afectará eso a la forma en que el resto de nosotros lo pensamos? Y si un país de Europa puede aprobar una ley así, ¿no afectará finalmente a Gran Bretaña?". Tuvieron que pasar otros 16 años para que se respondiera a su segunda pregunta.
La ceremonia en sí fue en muchos aspectos como una boda normal. Las parejas entraron en una pequeña habitación y el alcalde les preguntó si querían estar juntos. La primera pareja en firmar en la línea de puntos fue Axel y Eigil Axgil, que habían vivido juntos durante 41 años. Los veteranos activistas de los derechos de los homosexuales habían sufrido en el pasado discriminación y malos tratos. En 1948, los hombres, utilizando sus nombres originales Axel Lundahl-Madsen y Eigil Eskildsen, fundaron la Asociación Danesa de Gays y Lesbianas. El reconocimiento legal de su unión había tardado mucho en llegar. Tras su unión civil, combinaron sus nombres en un nuevo apellido, Axgil.
"Tanto si se dan el 'sí, quiero' en la iglesia, en el ayuntamiento o en una sala privada, es un matrimonio cristiano y Dios lo está bendiciendo" – Ivan Larsen
La segunda de las 11 parejas que se unieron civilmente ese día fue Ivan Larsen, un ministro ordenado de la iglesia luterana, y el psicólogo Ove Carlsen. El Sr. Larsen dijo que se sentía muy feliz de poder permitirse "tener el mismo sentimiento que todos los demás que van a casarse". Dijo a la BBC: "Es la primera vez en la historia mundial que se ha hecho posible para los gays y las lesbianas -no casarse, porque no se nos permite utilizar la palabra 'matrimonio'- pero se nos permite registrar nuestra unión con los mismos derechos, excepto por unas pocas cosas que tienen los heterosexuales. Es una especie de matrimonio. Significa que ahora se nos reconoce no sólo como solteros, sino también como parejas. Eso es extraordinario”.
Las uniones civiles se diferenciaban del matrimonio heterosexual en tres aspectos importantes: al menos uno de los miembros de la pareja tenía que ser ciudadano danés, las parejas no podían adoptar niños y la unión no podía registrarse en una iglesia. Sin embargo, como sacerdote, Larsen consideraba que su unión era muy parecida a un matrimonio cristiano tradicional. "Creo que cuando dos personas están enamoradas y quieren pasar el resto de su vida juntas, entonces es un matrimonio bendecido por Dios. Tanto si se dan el 'sí quiero' en la iglesia, en el ayuntamiento o en una habitación privada, es un matrimonio cristiano y Dios lo está bendiciendo".
La crisis del sida en los años 80 había convertido las uniones entre personas del mismo sexo en un problema más acuciante, según Dorthe Jacobsen, de la Asociación de Gays y Lesbianas de Dinamarca. Dijo que cuando su organización se ofreció a ayudar a las autoridades para llegar a los hombres homosexuales, "eso realmente hizo que la gente del parlamento hablara con nosotros". Añadió: "Esto significó que empezaron a darse cuenta de qué tipo de vidas teníamos y, por supuesto, cuando hablas con la gente, te conocen. Descubren que no eres un pervertido. Descubren que tienes una vida muy similar a la de ellos".
Liderando el camino
Para Theodor Jørgensen, profesor de teología en la Universidad de Copenhague, Dinamarca había dado un paso importante al liderar con el ejemplo. "Algunas sociedades tienen que dar el primer paso y asumir el riesgo. Todos los homosexuales de todos los países del mundo acudirán a sus gobiernos y dirán: 'Miren lo que han hecho en Dinamarca; deberíamos intentar hacer lo mismo aquí. ¿Qué objeciones tienen al respecto?'"
Los países del norte de Europa liderarían el camino en el reconocimiento de las uniones entre personas del mismo sexo. Noruega, Suecia e Islandia promulgaron leyes similares a las de Dinamarca en 1996, mientras que Finlandia siguió su ejemplo seis años después. En 2001, los Países Bajos se convirtieron en los primeros en ofrecer plenos derechos de matrimonio civil a las parejas homosexuales. El Reino Unido celebró sus primeras ceremonias de unión civil en 2005. En 2015, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que el matrimonio entre personas del mismo sexo era un derecho legal en todo Estados Unidos. Hasta la fecha, hay 36 países donde el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal.
Al final del documental de 1989, Bakewell observó: "Algo ha cambiado en los asuntos humanos. Comenzó aquí en Dinamarca con unas pocas parejas en un soleado domingo de octubre, donde el matrimonio y la unión ahora conviven. El resto del mundo está observando".
En 2012, Dinamarca fue un paso más allá y legalizó el matrimonio homosexual. Para marcar la ocasión, Larsen y Carlsen celebraron una bendición de su unión en una iglesia. En una entrevista con el Servicio Mundial de la BBC en 2014, Larsen dijo que la legalización de las uniones entre personas del mismo sexo en Dinamarca tuvo un efecto enorme en la normalización de las relaciones homosexuales. "De hecho, a veces pienso que ha sido tan normal que no vale la pena hablar de ello", y se río.
Traducido del Inglés al Español por Oliverio Funes
Selección de fotografías hechas el 17 de junio de 2008
por Oliverio Funes
GLADIOLOSOY
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| San Francisco City Hall Foto: Oliverio Funes GLADIOLOSOY |
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| Foto: Oliverio Funes GLADIOLOSOY |
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| Foto: Oliverio Funes GLADIOLOSOY |
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| Foto: Oliverio Funes GLADIOLOSOY |
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| Foto: Oliverio Funes GLADIOLOSOY |
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| Foto: Oliverio Funes GLADIOLOSOY |
